Сообщения о случаях наблюдения НЛО и контактов с ними, поступавшие на протяжении последних сорока пяти лет, заставляют предположить, что человеческая раса столкнулась с разумными существами, которые хотя и не являются людьми, но удивительно похожи на нас. Сходство так велико, что, кажется, во многих случаях их нельзя даже назвать «чужаками». И все же эти существа, по-видимому, чужды людям, в том смысле, что между ними и нами существует отчуждение. В целом же, сама тема НЛО-контактов окутана завесой секретности и дезинформации, хотя и очевидно, что в этом нельзя винить одно только правительство Соединенных Штатов. Неопознанные летающие объекты ведут себя крайне уклончиво, и сообщения, полученные от пришельцев с НЛО, двусмысленны и противоречивы. Создается впечатление, что они поставили себе целью влиять на человеческое общество издалека, не устанавливая с нами отношений, основанных на общем взаимопонимании.

Нет никаких «официальных», социально распознаваемых взаимоотношений между современным человеческим обществом и существами, пилотирующими неопознанные летающие объекты. В большинстве стран официальные научные, академические и правительственные круги ничего не знают о том, что подобные «соседи» существуют и вступают в контакты с людским сообществом. В результате, изучение НЛО пущено на самотек и не регулируется официальными академическими учреждениями — область НЛО открыта для всех желающих, и серьезным исследователям приходится иметь дело с изобилием ненаучного или сфальсифицированного материала.

Сами существа, прилетевшие на НЛО, кажется, планируют свои контакты с людьми таким образом, чтобы оставлять как можно меньше реальных доказательств своего существования. Контактам сопутствуют явления, с точки зрения современного человека, чрезвычайно странные, однако уфонавты не предпринимают почти никаких усилий, чтобы этих странностей стало меньше. Некоторые земляне, вступавшие в контакты с пришельцами, неоднократно сталкивались с ними в прошлом — еще в детстве, и несмотря на это получали от них очень мало объяснений и практически не имели никаких возможностей представить своих знакомцев из иных миров более широкому кругу очевидцев. Тем не менее многие из свидетелей — по всей видимости, отвечающие за свои слова и поступки люди, которым действительно довелось пережить необычный опыт контакта с неизвестным, но информация, которую они получали во время этих контактов, выглядит абсурдной или противоречивой, что отнюдь не повышает доверия к ним.

Однако, как это ни неожиданно, так было далеко не всегда. В родовом обществе мистические контакты с высшими существами с незапамятных времен являлись обычным делом и продолжаются они, как говорят, и по сей день. Утверждается также, что контакты с высшими существами бывали и в древних цивилизованных обществах. Во многих случаях имеющиеся у нас сведения из этих источников о трансчеловеческих контактах попадают в категорию религиозных доктрин и связаны с уникальным опытом немногих мистически одаренных личностей. Тем не менее имеются предания о ранних человеческих обществах, которые поддерживали регулярные дипломатические связи с иерархией внеземных существ и существ из высших измерений.

В особенности это справедливо для древнего ведического общества Индии. Существуют многотомные описания этого общество, из которых мы можем немало узнать о том, как жили в нем люди и как они взаимодействовали с более многочисленным трансчеловеческим обществом. В этой главе я дам краткий обзор древнего ведического взгляда на мир. Я покажу, что в ведических преданиях о взаимоотношениях между людьми и представителями иных человекоподобных рас можно увидеть многие черты современного феномена НЛО. Я покажу также, как общественное устройство древнего ведического общества позволяло регулировать контакты с высшими существами.

Я представлю, насколько это в моих возможностях, ведический материал так, как его понимают те, кто придерживаются традиционного ведического взгляда на мир. Людям, воспитанным в западной культуре, этот материал может вначале показаться чрезвычайно странным, и кое-кто, возможно, почувствует даже сомнения, основанные на собственных религиозных или научных убеждениях. Тем не менее, единственный научный способ понять другую культуру — это попытаться войти в истинный мир воззрений людей, живущих в этой культуре. А потому мой вам совет: воздержитесь от осуждения и попытайтесь просто оценить ведический материал таким, каков он есть. Свой подход к интерпретации ведической литературы я подробно разбираю в Приложении 1.

Как я указывал уже в предисловии, мы знаем, что сообщения о современных НЛО могут показаться чрезвычайно странными. Так что не следует удивляться, если для нас будут выглядеть такими же странными и эти древние традиции и предания о постоянном общении с высшим существами. Они помогут нам достичь более широкого понимания странного мира, который включает в себя нашу собственную систему знаний и нашу культуру как малую часть более обширной реальности.