В индийской ведической литературе есть множество описаний летательных аппаратов, называемых виманами. Они разделяются на две категории: 1) построенные людьми корабли, напоминающие самолеты и летающие на крыльях, похожих на птичьи; 2) структуры необтекаемой формы, которые летают мистическим образом и сделаны, как правило, не человеком. Машины первой категории описываются, главным образом, в средневековых светских трудах на санскрите об архитектуре, анатомии, военных осадных сооружениях и прочих механических приспособлениях. Те, что входят во вторую категорию, описаны в таких древних сочинениях, как «Ригведа», «Махабхарата», «Рамаяна» и «Пураны» и многими своими чертами напоминают НЛО. Кроме того, есть книга под названием «Вайманика-шастра», надиктованная в трансе в нынешнем столетии, — подразумевается, что она является транскрипцией древнего трактата, запись которого сохранилась в акаше. В этой книге также даны подробные описания виман обеих категорий.

В этой главе я познакомлю вас с имеющейся литературой о виманах, начиная с текстов, созданных в поздние периоды древности, и до литературы средних веков. Что касается средневековых материалов, то они довольно подробно описаны в книге В. Раджхавана «Янтры, или механические приспособления в древней Индии». Начнем с обсуждения индийских преданий о машинах вообще, а затем перейдем к летательным аппаратам.

Машины в древней и средневековой индии

Санскритское слово для обозначения машин — янтра. В «Самарангана-сутрадхаре» царя Бходжа янтра определяется как устройство, которое «в соответствии с неким замыслом или планом управляет движениями предметов, каждый из которых действует согласно своей собственной природе».1 Существует множество их разновидностей. Самый простой пример — таила-янтра, колесо для выжимания масла из семян, которое вращают, двигаясь по кругу, быки. Другой пример — несложные военные машины, описанные в «Артхашастре» Каутильи, написанной в III веке до нашей эры. Это сарвато-бхадра — колесо, бросающее камни при вращении, шара-янтра — машина для метания стрел, удгхатима — машина, которая железной балкой пробивает бреши в крепостных стенах, и многие другие.

Действие этих механизмов вполне понятно, и мы верим, что они действительно существовали. Однако есть и другие, которые с точки зрения современной исторической мысли гораздо менее правдоподобны. Так, Раджхаван упоминает об устройстве, которое могло создавать бурю, чтобы деморализовать вражеские полки.2 О подобном оружии писал также в третьем столетии нашей эры римский писатель Флавиус Филостратус, описывающий индийских мудрецов, которые «не бились со вторгшимся неприятелем, а отражали его нападение при помощи небесной артиллерии — грома и молний, ибо были святыми людьми».3 Филостратус говорит, что этот род оружия — огонь или ветры — применялся при отражении нападения на Индию египетского Геркулеса и что есть апокрифическое письмо, в котором Александр Великий рассказывает своему учителю Аристотелю, что ему тоже довелось сталкиваться с подобным оружием.4

Современные исследователи склонны рассматривать сочинение Филостратуса как поддельное, однако оно показывает, что в то время, когда был написан этот трактат, среди римлян ходили рассказы о существующем в Индии необычном оружии, использующем огонь и ветер. В древних эпосах, таких, как «Махабхарата», есть немало упоминаний о замечательном оружии-ветре — ваявья-астра и огненном оружии — шатагхни (или «убийце сотен»). Сочинения, написанные в отдаленные от нас времена, как правило изображают это оружие более мощным и необыкновенным, нежели делают это более современные тексты. Некоторые ученые приписывают такие «преувеличения» фантастическому воображению древних сочинителей и их современных редакторов. Но можно объяснить их и тем, что мы постепенно утрачиваем знания о древней индийской цивилизации, которая пришла в упадок в результате собственного разложения и неоднократно опустошалась иноземными захватчиками.

Вместе с тем отдельные ученые доказывают, что в древней Индии были известны ружья, пушки и другое огнестрельное оружие, но к началу христианской эры это знание постепенно шло на убыль и окончательно исчезло к началу христианской эры. Эта точка зрения подробно обсуждается в книге Густава Опперта.5