Одна из загадочных тенденций последних лет — причинение увечий животным. На крестьянских полях стали находить трупы домашних животных — лошадей и коров — со странными повреждениями. В типичных случаях обнаруживалось, что у жертв с хирургической точностью вырезаны различные органы — вымя, гениталии или прямая кишка. Могли быть удалены глаза или вырваны зубы. Бывало так, что на телах животных оставались зазубренные порезы, словно от специального кухонного «ножа-пилы», а иногда от ноги был отсечен только один сустав. Стало почти универсальным правилом, что из тела выкачана кровь, однако вокруг на почве не оставалось ни единого пятнышка.

Первый случай умерщвления скота произошел в конце шестидесятых годов, и с тех пор они стали наблюдаться в большом количестве. Так, в штате Колорадо шериф Элбертского округа Джордж Ярнелл рапортовал о 64 случаях порчи животных, имевших место с 6 апреля 1975 года по 23 сентября 1977-го. За тот же самый период шерифу округа Логан в северо-восточной части Колорадо поступило свыше ста подобных сообщений. Между 1967 и 1989 годами донесения о порче скота поступили из всех — за исключением пяти или шести —сорока восьми штатов США с общими границами. Сообщения шли из шести южных провинций Канады, а также из Мексики, Панамы, Пуэрторико, Бразилии, Европы, с Канарских островов и из Австралии.9

В 1975 году порча скота в Колорадо приобрела такой размах, что губернатор Ричард Ламм выступил против нее на собрании Ассоциации животноводов штата. Он сказал: «Умерщвление скота — одно из самых возмутительных явлений в истории западного животноводства. Необходимо разрешить эту загадку так быстро, как это только возможно. Животноводству уже нанесен тяжелый с экономической точки зрения удар. А с точки зрения гуманности мы не можем позволить далее продолжаться этому зверству».10 Не могу здесь не заметить, что в гуманистической заботе губернатора содержится изрядная доза иронии. В конце концов, цель животноводства состоит в том, чтобы вырастить животных на убой, что отличается от загадочных «умерщвлений» только тем, что производится для всем известных потребностей, совершается за закрытыми дверями и приносит экономическую выгоду.

Многие предполагают, что загадка объясняется просто: скот убивают и увечат хищники. Однако, как указывают им оппоненты, известные нам хищники не наносят таких длинных, четких порезов, какие остаются на телах изувеченных животных. Другая теория обвиняет в таинственных зверствах сатанинские секты. Это предположение более правдоподобно, и в некоторых случаях его можно принять во внимание. Однако случаев порчи скота так много, что будь это дело рук одних только сатанинских сект, полиция к настоящему времени успела бы раскрыть хоть несколько из них, и это стало бы широко известно.

Как и можно было ожидать, некоторые заподозрили, что есть какая-то связь между умерщвлением домашних животных и НЛО. Их доводы основаны на том, что порезы на телах изувеченных лошадей и коров таковы, что их трудно было бы произвести прямо на поле, используя для этого известную людям технологию.

Об этом же говорил участник одного из расследований Джон Генри Альтшулер, доктор патологии и гематологии, выпускник университета имени Магилла, который в 1967 году работал в медицинском центре Роуз в Денвере, штат Колорадо. В сентябре того года на ранчо Гарри Кинга в долине Сан-Луис ему показали тело лошади по кличке Леди. Кобыла была убита и изувечена в ночь на 7 сентября 1967 года. Полицейские попросили доктора осмотреть ее примерно десять дней спустя после того, как это произошло. Вот что рассказывает Альтшулер: «Внешние края разрезов на шкуре были почти такими же твердыми, как если бы разрезы прожгли современным лазером. Однако подобного рода хирургической лазерной технологии в 1967 году еще не было».11 Далее он продолжает:

Я вырезал образец ткани из этого плотного края, более темного, чем остальная шкура. Позднее я обследовал его под микроскопом. На клеточном уровне наблюдалось обесцвечивание и разрушение, совпадающие с изменениями, вызываемыми горением.

Наибольшее удивление вызывало отсутствие крови. Я на своем веку произвел сотни биопсий. Невозможно разрезать тело, чтобы при этом не выступило немного крови. Но здесь крови не было ни на шкуре, ни на земле. Нигде ни капли. Это произвело на меня самое большое впечатление.

Внутри грудной клетки лошади, как помню, отсутствовали органы. Кто-то вырезал сердце, легкие и щитовидную железу. Полость была совершенно пустой... и сухой. Как можно было вынуть сердце, не пролив крови? Это было невероятное вскрытие органов без каких бы то ни было признаков крови.12

Некоторые утверждают: да, действительно, такие операции не под силу людям, но их могли бы произвести уфонавты, располагающие высокими технологиями... Любопытно отметить, что из списка подозреваемых, как правило, исключаются последователи сатанинских культов, поскольку считается, что они наделены только обычными человеческими способностями. В прежние времена, когда люди верили в сверхъестественные силы ведьм и колдунов, теория сатанинских культов могла бы показаться более убедительной.

Большинство данных в пользу связи между НЛО и случаями умерщвления скота основаны лишь на косвенных уликах, обнаруженных на месте происшествия, хотя имеется и несколько сообщений, которые поступили от свидетелей, видевших своими глазами, как НЛО принимали непосредственное участие в умерщвлении. Накопилось много сообщений о странных огнях, появлявшихся в небе в то самое время, когда происходили убийства, и над тем же местом, где были убиты и изувечены животные, а поблизости от изуродованных трупов лошадей и коров находили на земле отпечатки, похожие на следы, оставленные НЛО. Кроме того, неподалеку от места происшествия бывали замечены также странные вертолеты, без каких бы то ни было опознавательных знаков, — это необъяснимый феномен, который часто наблюдался в ходе НЛО-контактов.